九十年代初期，中国潜艇部队面临着装备更新的关键时期。装备的主力035型潜艇性能指标偏弱，而新一代的039型潜艇还在研发中。

为了避免战斗力出现断层，从国外引进先进潜艇成为了当务之急。

1994年，中国与俄罗斯签订了购买基洛级潜艇的协议。第一批和第二批共引进4艘，分别在1996年和1999年交付使用。

进入21世纪初，中国又开启了第三批采购计划，这次采购规模更大，一口气买下了8艘基洛级潜艇。

在考察基洛级潜艇时，中国军官们第一印象并不太好。基洛级潜艇的体型相当魁梧，艇身宽度达到9.9米，比国产的035型潜艇整整宽出2.3米。

按照常理，体型越小越细长的潜艇静音效果应该更好，这让考察团队对基洛级的性能产生了怀疑。

但实际服役后，基洛级的表现大大出乎意料。它的噪音水平最低只有105分贝，远低于当时国产035型潜艇的160分贝，甚至比美国的洛杉矶级核潜艇还要安静。

这种出色的静音性能让基洛级赢得了“大洋黑洞”的美誉。

基洛级潜艇的惊人静音效果来自多项先进技术。它采用了当时对中国来说相当先进的消声瓦，以至于在运输过程中特别担心会损坏这些关键部件。

此外，基洛级还使用了七叶大侧斜螺旋桨，而同期的035型潜艇只有五叶螺旋桨。叶片数量的增加意味着可以用更慢的转速产生相同的推力，从而大幅降低噪音。

基洛级潜艇的成功引进对中国潜艇部队发展产生了深远影响。截至2024年，中国采购的12艘基洛级潜艇占到了现役039系列潜艇总数的近三成。

基洛级不仅解决了当时的燃眉之急，更为中国潜艇技术的发展提供了宝贵经验。

值得一提的是，在同期俄罗斯还向中国推销过拉达级潜艇。虽然拉达级号称装备了先进的AIP系统，但这套系统直到2021年才真正成熟。

中国最终选择继续购买技术成熟的基洛级，这个决定被实践证明是明智的。